我國接連發生多起重大突發性水污染事件，對生態環境的破壞強度很大，甚至會致使生態環境難以恢復；同時還會威脅人們的生命和身體健康，特別是有毒物質污染事件，如飲用污染水源而受傷害。不僅造成了巨大的直接經濟損失，而且還要花費相當可觀的投資來整治和恢復生態環境，水質生物毒性檢測被提上日程。那水質生物毒性檢測有哪些方法呢？

水質毒性檢測方法主要是人工定期取樣及理化儀表的監測，由于這兩種方式的局限性，人們嘗試利用水中的微生物監測水質污染程度。最早出現在20世紀初，歐美國家對生物監測的理論研究已經相當成熟，生物監測設備已商品化，并較好的使用在各種飲用水處理廠、水產養殖場、污水處理廠等取水口和（或）排水口，還用于環境監測。

傳統的生物毒性監測以水蚤、藻類或魚類為受試對象，即針對環境中的某種有毒有害化學物進行化學定量分析，確定其含量。雖然能反映毒物對生物的直接影響，但是這些方法的最大缺點是實驗周期長，實驗過程比較繁瑣。針對傳統生物毒性檢測方法的不足，研究和開發新型生物毒性監測技術——發光細菌法。水質生物毒性檢測儀利用發光細菌檢測法，以其快速、簡便、靈敏和低廉的特點逐漸受到人們的重視和研究。而且該檢測儀器操作方式簡便、測量結果一目了然，受到了科研單位和企業的青睞。

水質常規檢測一般是定量分析給出的就是一個數值，可是單單從數值上，普通公眾可能無法看出有沒有危害以及危害性有多強，水質生物毒性檢測儀直接利用水中的活體生物來判定有毒物質的質量濃度，可及早發現水質污染事件，進而減少水質污染事件帶來的直接和間接的經濟損失。所以利用發光細菌的發光強度作為指標來檢測有毒物質，在國內外越來越受到重視，水質生物毒性檢測儀在環境監測中的應用也越來越廣泛。