應激是指對動物產生有害作用的應激因子所引起的非特異性、生理性緊張狀態的現象。簡單點說，就是受到了刺激，為了保護自己，適應變化，養殖動物進而產生的一系列反應。沒有應激反應，魚類就不能適應任何超出一般生理調節范圍的環境變化與要求。但是，過強的應激反應會對機體產生危害，容易導致魚類生長發育緩慢、繁殖能力下降、免疫機能低下以致發病率升高、甚至突然死亡等。

一、產生應激的原因

　　（一）水的溫差過大：一般在正常水溫上下3℃就會有應激反應。冬季露天魚池水溫偏低，比如新購進的魚苗、魚種下塘時，水的溫差大了，會使魚類發生應激反應，魚類在水中亂竄，嚴重的會死亡。

　　（二）養殖水體環境變化大：如水體中溶氧低、有機物耗氧量高、pH值偏低或過高、氨氮（或亞硝酸鹽）超標以及工業廢水、生活污水、農藥殘留、過度用藥等都可能使魚類發生應激反應。魚類出現體色變化、食欲減退、鰓絲腫脹、突眼、充血等癥狀，從而導致魚類死亡。特別是冬季浮游植物光合作用降低，水體溶解氧低，水質不穩定，容易出現變化。

　　（三）養殖密度太大：養殖品種套養不合理以及敵害生物的侵襲也能使魚類出現食欲下降、游動緩慢、生長遲緩、體質消瘦、體色發黑等應激反應的癥狀。冬季不適合高密度養殖。

　　（四）飼養不當：有些養殖戶冬季喂料減少，魚營養不夠，飼料配方的改變或者某些營養成分長期缺乏，也可引起魚類出現體弱、體色變異、出血、集群狂游等應激反應的癥狀。

　　（五）拉網捕魚：拉網過急、不停食就捕魚也會發生應激反應，表現為魚類打轉、昏迷、仰翻等現象。